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嚴長壽口述:

很 多人覺得退休就是什麼都不做，這樣子就會長壽。也有的人賺了錢之後，不曉得轉彎，不會善用資源，做出對社會及人類有貢獻的事情。

然而，我想要追求的是一種有意義的生命境界。成立公益平台是我給自己的一個使命，要做花東永遠的志工，也期許公益平台成為一種示範，接引更多天使、志工、資源進入花東，轉化成為源源不斷的改革能量。

我常說要做花東的「志工」，但什麼是「志工」卻值得玩味。

過去我曾在一次志工共識營中，提到我對「志工」的看法。我要基金會的同仁想辦法先養成一個習慣，也就是志工的第1 個心態：「我們是去傾聽、整合、啟發、伴護，而不是去幫助或施捨。」

公益平台文化基金會引進許多資源或是人脈， 深入部落，了解當地問題，改造產業教育和環境， 但是我始終不願意說這是一種「幫助」，因為我認為這所有的努力，只是把舞台「還給」本來就有天賦的人。讓他們被整個社會看到，找回自信， 我們絕不是在「施捨」 ！

其實短期的志工若對當地環境和自己能力不夠了解，有時候反而初期會成為公益團體的負擔， 例如，一個有愛心的志工，到非洲動亂戰火的國家，可能心理上一時無法忍受環境很糟、大量的災民、血肉模糊的屍體；或者說不定到了某個地方，自己都先水土不服，瀉肚子好幾天；或是一去西藏便得到高山症，頭痛得一塌糊塗。可能自己都需要很長的調適，才能找到施力點。原先以為是去幫助別人的，之後才發現自己先需要被人幫助。

志工的第2 個心態是：「我們不是來幫助別人，而是來學習的，甚至學習到我們一輩子都不太可能學到的新事物。」

每個人在社會上都扮演一定的角色，例如，醫生平常都在自己專精的領域，藝術家也習慣在自己藝術家的領域，學生也在自己的學習領域，較少有機會跳出自己狹隘的領域，將自己放大到別的環境去，因此從事志工便是最好的學習機會，一方面既可以貢獻專業，一方面又不必死守某一專業。

因為身為「志工」必須要捨棄專業的傲慢，更謙卑地倒空自己，學習跟別人、不同組織、部門互動，甚至跟陌生組織團隊合作，異中求同，產生共識，激發潛能，打開格局。而且，進一步在深入探索社會結構之後，反而可以促使我們反省，了解更寬廣的社會及其可以改變的地方，讓實踐帶領我們成為一個更加成熟的人，志工不是抱著滿腔熱情就可以。